"피해자 50명 추정, 역사상 최악"… 中 유학생 성범죄에 英 발칵
영국에서 유학 중인 20대 중국인 남성이 다수의 여성에게 약물을 먹인 후 성폭행한 혐의로 유죄 판결을 받았다. 오는 6월 형량 선고를 앞둔 가운데, 사건 담당 형사는 “역사상 최악의 성범죄자가 될 가능성이 있다”고 말했다.
8일(현지 시각) BBC와 더타임스 등 여러 외신에 따르면 이너 런던 형사법원은 지난 5일 저우 젠하오(28)의 성폭행 혐의를 유죄로 인정했다. 저우는 2019년부터 작년까지 여성 10명에게 약물을 먹이고 성폭행한 혐의를 받는다. 음란물 소지와 불법 구금, 불법 촬영 혐의도 있다.
피해자 중 현재까지 신원이 파악된 사람은 2명이다. 저우는 여러 온라인 플랫폼과 데이트앱을 통해 여성들과 접촉한 후 자기 집으로 초대해 약물을 먹인 것으로 조사됐다. 성폭행 과정을 촬영해 영상으로 소지했으며 피해자들의 금품과 의류 등 소지품 일부를 모아 보관하기도 했다. 경찰은 저우의 방에서 숨겨진 카메라와 마약 일종인 GHB(감마하이드록시낙산) 등을 발견했다. GHB는 일명 ‘물뽕’으로 잘 알려져 있다.
담당 형사는 “영상 증거에 의하면 피해자는 50명에 이를 수 있다”며 “범죄 수법이 워낙 교묘해 많은 피해자가 자신이 성폭행당했다는 사실조차 모를 수 있다”고 했다. 재판부도 “위험하고 악랄한 범죄자”라며 “(형량 선고에서) 매우 긴 징역형을 선고받게 될 것”이라고 예고했다. 다만 저우 측은 상호 합의에 따른 성관계였음을 주장하고 있다.
유죄로 판결 난 여성 10명에 대한 성폭행 11건 중 3건은 런던에서, 나머지 7건은 코로나 팬데믹 기간 중국에서 발생했다. 피해자는 모두 중국계 여성이다. 영국에 거주하는 외국인은 영국과 사건이 일어난 해외 국가에서 모두 불법인 범죄를 저지르면 영국에서 기소될 수 있다.
한편 저우는 중국의 부유한 가정 출신으로 알려졌다. 그는 20세 때 북아일랜드로 건너와 2017년부터 2019년까지 퀸즈대 벨파스트에서 기계공학을 공부했다. 코로나 사태 때 중국으로 돌아갔다가 석·박사 학위 취득을 위해 유니버시티칼리지런던(UCL)에 진학했다. 외신은 그의 옷장에 롤렉스 시계와 명품 옷이 가득했고, 아파트 임대료로 매달 4000파운드(약 750만원)를 내왔다고 전했다.
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