5·18묘역 찾은 장동혁, 시민단체 반발에 참배 못해
“5·18 정신 훼손하는 내란 공범 장동혁은 물러가라.” 6일 오후 1시 35분쯤 광주광역시 북구 운정동 국립5·18민주묘지. 국민의힘 당 지도부가 탄 버스가 도착하자 묘지 입구인 ‘민주의 문’은 국민의힘 장동혁 당대표의 참배를 막으려는 시민단체와 경찰 경호 인력이 뒤엉켜 아수라장이 됐다.
시민단체는 “여기가 어디라고 오느냐” “정치 쇼 하지 마라”며 고함을 질렀다. 민주의 문 옆에 세워진 경찰 차량 스피커는 “폭력 행위 시 처벌받을 수 있다”는 경고 방송을 반복해 내보냈다.
장 대표는 이날 광주 국립 5·18 민주 묘지를 찾아 5·18 당시 전남대학교 총학생회장이었던 박관현 열사와 1987년 6월 항쟁의 도화선이 된 이한열 열사의 묘역을 참배할 예정이었다.
장 대표가 호남을 방문하는 건 지난 8월 당대표 취임 이후 처음이다. 국민의힘 양향자 최고위원, 정희용 사무총장, 김도읍 정책위의장 등 당 지도부가 동행했다.
장 대표가 “매달 호남을 찾겠다”고 밝히면서 이뤄진 일정이다. 국민의힘 광주시당은 “호남 지역 정기 방문을 통한 국민 통합 의지를 강조하고, 호남 및 수도권의 당 지지세 확산을 도모하기 위한 목적”이라고 설명했다.
시민단체 ‘광주전남촛불행동’ 회원 30여 명은 장 대표 도착 1시간 전부터 5·18묘역으로 들어서는 ‘민주의 문’에서 국민의힘 지도부의 묘역 참배를 반대하는 집회를 열었다.
이들은 “5·18민주묘지는 전두환 독재에 맞서 싸운 광주 시민들의 넋이 잠들어 있는 곳”이라며 “내란에 동조하고 반성 없는 국민의힘과 장 대표는 광주를 떠나라”라고 외쳤다. ‘극우 선동 내란 동조 장동혁은 5·18 정신 모욕 말고 광주를 떠나라’라는 현수막도 내걸었다.
장 대표가 묘역으로 들어서려 하자, 시민단체 회원들은 ‘극우 선동 장동혁은 광주를 떠나라’라는 글이 쓰인 손팻말을 들고 장 대표의 참배 길을 막아섰다.
장 대표는 지지자들의 도움을 받아 민주의 문을 통과했다. 하지만 인파에 밀려 민주의 문 방명록에 글도 남기지 못했다.
시민단체는 장 대표가 참배 광장까지 200m 거리를 걸어가는 동안 거센 항의를 이어갔다. 일부 회원은 장 대표의 옷을 잡아당기며 참배 길을 막았고 국민의힘 지지자들과 몸싸움도 벌였다. 지지자들도 팻말을 빼앗는 등 시민단체와 맞섰다.
장 대표와 당 지도부는 5월 영령에게 추모하는 제단이 놓인 추모탑을 20여 m 남기고 더 나아가지 못했다. 5월 영령에게 추모하는 제단 옆에 놓여 있던 장 대표 명의의 근조 화환은 시민단체가 부쉈다.
장 대표는 추모탑을 향해 잠시 묵념한 뒤 20여 분 만에 5·18 민주묘지를 떠났다. 5월 영령에 대한 참배는 추모탑 앞에 놓인 제단에서 분향하는 것이 공식 절차지만, 장 대표는 그러지 못했다.
시민 단체는 장 대표가 떠난 뒤에도 “다시는 광주를 찾지 마라”고 외쳤다.
장 대표는 5·18 묘역을 떠난 뒤 광주 북구 더현대광주 복합 쇼핑몰 부지와 광주AI데이터센터를 찾는 호남 방문 일정을 이어갔다.
장 대표는 “5·18 참배를 막는 것은 오월 정신에도 위배되는 것”이라며 “앞으로 매월 호남을 방문해서 진정성 있게 광주시민과 소통하겠다”는 입장을 밝혔다.
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