美 유학생 소셜미디어 검증 추진... 주한 대사관, 비자 인터뷰 일시 중단

美 유학생 소셜미디어 검증 추진... 주한 대사관, 비자 인터뷰 일시 중단

"예약된 인터뷰는 진행"

노석조 기자

입력 2025.05.28. 15:08업데이트 2025.05.28. 18:46

 

28일 서울 종로구 주한미국대사관 앞에 시민들이 미국 비자심사를 받기 위해 줄지어 서 있다./뉴스1

미국 국무부가 미국에 유학하려는 학생의 소셜미디어(SNS) 심사 도입을 위해 유학생 비자 인터뷰를 일시 중단하는 것으로 알려진 가운데, 주한미국대사관도 유학 비자 인터뷰를 일시 중단한 것으로 28일 확인됐다.

외교 소식통은 “주한 미국 대사관은 학생 및 교환 방문자 비자 인터뷰를 당분간 추가로 진행하지 않기로 한 상태”라고 말했다.

다만 이미 예약된 인터뷰는 예정대로 진행되는 것으로 알려졌다.

미 대사관은 지금까지 접수된 비자 신청자의 페이스북 등 SNS에 부적절한 내용이 있는지 충분한 시간을 갖고 우선적으로 살펴보기 위해 신규 비자 신청자의 인터뷰 일정은 잡지 않고 유보 상태로 두고 있다는 것이다.

미 대사관은 이전에도 SNS 내용은 살펴봤다고 하지만, 형식적인 수준이었던 것으로 알려졌다. 그러다 이번에 트럼프 행정부에서 SNS 조사 수준을 대폭 강화하면서 비자 심사 기간도 길어지게 된 것으로 보인다.

주한미국대사관은 이날 이와 관련한 조선일보 질의에 “국무부의 비이민 비자 인터뷰 예약 일정은 유동적”이라며 “비자 신청자는 계속해서 신청서를 제출할 수 있으며, 영사과는 제출된 신청서를 충분히 검토할 수 있는 충분한 시간을 확보하기 위해 일정을 지속적으로 조정하고 있다”고 설명했다.

주한미국대사관은 또 “2019년부터 국무부는 비자 신청자들에게 이민 및 비이민 비자 신청서에 소셜 미디어 정보를 제공하도록 요구해 왔다”면서 “모든 비자 신청자는 비자 종류와 거주지에 관계없이 지속적으로 심사를 받을 것”이라고 했다.

왼쪽부터 루비오 미국 국무장관, 트럼프 미국 대통령, 헤그세스 미국 국방장관. /로이터·연합뉴스

미국 정치전문매체 폴리티코에 따르면 마코 루비오 미 국무장관은 현지 시각 27일 서명한 전문에서 “(비자를 신청하는 학생들의) 소셜미디어 심사 및 검증 확대를 준비하기 위해 영사 부서는 추가 지침이 담긴 별도 전문(septel)이 발표될 때까지 학생 및 교환 방문자 비자 인터뷰 일정 추가를 즉시 중단해야 한다”고 각 공관에 지시했다.

앞서 지난 2023년 10월 가자(Gaza) 전쟁이 발발한 이후 미국 대학에서 반유대주의나 친팔레스타인 시위가 잇따르자 도널드 트럼프 행정부는 시위에 참여한 외국인 학생들을 상대로 소셜미디어 심사 요건을 도입했다.

이번 조치는 미국에서 유학을 원하는 외국인 학생에 대해 비자 발급 여부를 결정하기 전에 소셜미디어 활동을 심사함으로써 사상 검증을 확대하고 심사 범위를 명확히 하기 위한 것으로 풀이된다.

트럼프미국대사관영사과미국비자인터뷰국무부외교부

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