'필로폰 큰손' 中 총책 아래 조선족 유통책 등 122명 검거...경찰에 회칼 휘둘러
55억원 상당의 필로폰을 국내에 유통한 중국인과 조선족 일당이 경찰에 붙잡혔다. 경찰은 이들로부터 5만5000명이 동시 투약할 수 있는 양인 필로폰 1.66㎏을 압수하고, 범죄수익 2950만원에 대해 법원에 기소 전 추징 보전을 신청했다.
서울경찰청 광역수사단 마약범죄수사대는 마약류 유통책 56명과 매수자 66명 등 122명을 검거·송치하고, 56명을 구속했다고 11일 밝혔다. 검거된 122명 중 108명은 조선족으로 확인됐다. 아직 붙잡히지 않은 중국인 총책 A씨에 대해서는 인터폴에 적색 수배가 내려진 상태이다. 경찰은 지난해 5월 한중 치안 총수 회담에서도 A씨를 핵심 피의자로 선정하고 중국에 신속한 검거를 요청한 바 있다.
중국인 총책 A씨는 지인 소개나 ‘고액 알바’ 등의 인터넷 광고를 통해 조선족 유통책들을 모집해 온 것으로 알려졌다. 이렇게 모인 유통책들은 지난 2023년 10월부터 올해 5월까지 국내 수도권 일대에서 활동하며, 3058회에 걸쳐 필로폰 1.89㎏을 은닉한 뒤 중국 메신저 앱을 통해 돈을 받고 좌표를 찍어주는 ‘던지기 수법’을 썼다. 낚시터, 사찰·공원 인근 야산 땅속 등 인적이 드물고 CCTV가 없는 곳을 주로 찾았다. 이들은 수시로 소셜미디어 대화 내용을 삭제하고 중국에서만 사용하는 인터넷 결제 서비스나 현금으로 수고비를 주고받으며 수사기관의 추적을 피했다.
A씨는 지난 2019년 4월 다른 마약 사건에 연루돼 중국으로 강제 추방됐는데, 추방되기 전까지 국내에서 10년 가까이 체류하면서 알게 된 국내 마약 유통 시장에 대한 지식을 바탕으로 추방 이후 계획적으로 마약류 유통을 결심한 것으로 조사됐다. 앞서 30만 명이 동시 투약할 수 있는 분량인 9㎏을 국내 유통해 지난 2023년 체포 대상이 됐지만 끝내 잡히지 않았고, 불과 2년 만에 조선족 유통책들을 새로 뽑고 국내 필로폰 판매망을 재건하려 한 것이다.
검거 과정에서 범죄 조직원이 경찰에 칼을 휘두르는 아찔한 상황도 있었다. 조직원 B씨는 필로폰 은닉 전 소분(小分)하는 작업을 하다 맞은편 건물 옥상에서 이러한 현장을 내려다보며 촬영하던 팀장급 경찰관과 눈이 마주쳤고, 함께 있던 다른 조직원을 시켜 쫓아가게 했다. 이에 조직원 C씨는 계단을 내려와 자신의 자동차로 향했고 오른손에 회칼을 쥔 채 옆 건물로 뛰어 올라갔다. 경찰관이 낡은 옥상 문 반대편에서 몸을 기대 버티며 저항하자, 문고리 부분이 빠져 생긴 구멍 사이로 여러 차례 회칼을 찔러넣었다. 현행범 체포된 B씨는 이후 다른 필로폰 유통 경쟁 세력 조직원으로 착각했다고 진술했다. 자동차 트렁크에선 야구 배트와 무전기 등도 발견됐다.
한편 또 다른 조직원 D씨는 별건의 필로폰 유통 사건으로 지난 2023년 중국으로 강제 추방됐다가 선박을 이용해 국내로 밀입국한 뒤, 이를 숨기기 위해 경찰 조사에서 친형의 인적 사항을 대신 제공하는 뻔뻔함도 보였다. 이들은 모두 단기간에 손쉽게 큰돈을 벌 수 있다는 유혹에 넘어가 범행에 가담한 것으로 파악됐다.
경찰은 “지난 8월 18일부터 마약류 범죄 집중단속을 시행 중”이라며 “밀수입 및 대규모 유통 사범에 대해 수사력을 집중해 특별단속을 계속해 나갈 것”이라고 말했다. 그러면서 “구속은 물론 중형 선고와 함께 범죄수익 전액 환수라는 무거운 대가를 치르게 되니 어떠한 경우에도 마약류 범죄의 유혹에 넘어가선 안 된다”고 강조했다.
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