99의 노예(Slave of 99)

🌅 99의 노예(Slave of 99)

세상의 모든 것을 가졌지만 자신은 행복을 느끼지 못한 왕이 어느 날에 주방 근처에서 한 요리사가 행복한 표정으로 채소를 다듬고 있는 것을 보았다.

왕은 요리사를 불러서 '행복해하는 비결'을 묻자 그가 대답하였다.
“폐하, 저는 말단 요리사이지만 제 아내와 아이를 먹여 살릴 수가 있고 비바람 피할 수 있는 집과 배를 불릴 수가 있는 따뜻한 음식이 있습니다. 아무리 보잘 것 없는 물건을 가져도 제 가족은 기뻐합니다. 저는 그러한 가족으로 인해 세상을 살아갈 힘을 얻으니 기쁘고 행복합니다.”

왕은 요리사를 물러가게 한 다음에 현명하다고 알려진 한 재상을 불러 요리사에 관해 이야기해 주었다.

재상이 빙그레 웃으며 말하였다.
“폐하, 요리사가 '99의 노예'가 된 것이라고 생각합니다.”

왕이 재상에게 물었다.
“99의 노예란 무엇인가?”

재상이 대답하였다. 
“폐하, '99의 노예'가 무엇인지를 알고 싶으시다면 가죽 주머니 속에 금화 99개를 넣어서 요리사의 집 앞에 몰래 두십시오.”

왕은 재상의 말대로 저녁에 금화 99개가 든 주머니를 요리사의 집 대문 앞에 몰래 두게 하였다.

하루 일과를 마치고 집으로 돌아온 요리사는 집 앞에 있는 주머니를 발견하고 집안으로 가지고 들어가 금화를 세어보았다. 당연히 금화는 99개였다.

요리사는 혹시나 한 닢을 어딘가에 떨어뜨렸나 싶어 금화를 찾으려고 집 안팎을 다녔지만 금화는 보이지 않았다.

그러자 요리사는 생각하였다.
'열심히 일해서 금화 100개를 마저 채워야겠다.'

다음날부터 요리사는 아침 식사도 제대로 하지 않고 출근하여서 미친 듯이 일에 몰두하였다. 예전 같이 콧노래를 부르고 휘파람을 불지도 않았다. 얼마나 일에 몰입하였던지 왕이 자신을 몰래 지켜보고 있다는 것도 알아채지 못하였다. 

어제 보았던 즐겁고 행복한 모습이 완전히 사라진 요리사를 보고 왕은 크게 놀랐다. 금화가 생겼는데 더 행복해지지 못하고 불행해지다니, 왕이 재상에게 그 이유를 물었다.

”폐하, 그 요리사는 '99의 노예'가 되었습니다. '99의 노예'란 가지고 있는 것이 많아도 만족하지 못하고 부족한 1을 채워서 100을 만들기 위해 있는 힘을 다해 일에 매달린 사람을 말합니다.”

⭐자신도 지금 99의 노예가 되어 부족한 1을 채우고 싶은 욕심으로 가지고 있는 99의 기쁨과 행복을 잊지 않았는지 생각해 보세요.